本作は、『古事記』の上巻に書かれた綿津見の宮の物語を題材とした《わだつみのいろこの宮》(明治40年、重要文化財、アーティゾン美術館)の下絵習作のひとつです。緑や白、青、黄など、様々な色が揺らめく画面からは、作家の優れた色彩感覚を見て取ることができます。青木繁にとって記紀の神話は重要な着想源であり、独自の想像力と抜きんでた表現力を通して、神話を再解釈した絵画を次々と制作しています。《わだつみのいろこの宮》は彼にとっての意欲作であり、本作のような下絵の制作を重ねて、周到な計画に基づいて完成させた大作でした。しかし、それを出品した東京府勧業博覧会では三等賞という不本意な結果に終わり、以後失意のうちに東京を離れ、九州放浪の旅に出たのち、4年後の明治44年(1911)に28歳の若さで亡くなりました。